L’histoire de GAPEPS remonte à l’année 2010, une année marquée par le séisme dévastateur qui a ravagé Haïti, causant plus de 300 000 décès et laissant derrière lui un pays confronté à des défis sanitaires et environnementaux majeurs. À cette époque, Briejnev Joseph, profondément touché par la souffrance des communautés et témoin de la dégradation rapide des conditions de vie, entreprit des études en génie sanitaire pour mieux comprendre et répondre à ces enjeux.
Sous l’impulsion de son expérience personnelle et professionnelle en travaillant avec les communautés et de son désir d’améliorer la qualité de vie des populations, Briejnev Joseph, accompagné de plusieurs amis dont Isaac Archélus Arnelphonse, Norilien Augustin , Raphaëla Elizabeth Valcourt et Hans Eugene Darcy partageant la même vision, donna naissance au Groupe d’Action pour la Protection de l’Environnement et la Promotion de la Santé (GAPEPS).
Tous des acteurs engagés dans leurs communautés, des professionnels de la santé et des militants pour l’environnement, unis par la conviction que le changement est possible par une action concertée. Ensemble, ils posèrent les bases de l’association et tracèrent sa mission ambitieuse, qui visait non seulement à sensibiliser les populations aux enjeux environnementaux et sanitaires, mais aussi à promouvoir des pratiques durables et à créer des programmes éducatifs adaptés aux besoins des communautés.
En mobilisant des ressources locales et en collaborant avec d’autres organisations, GAPEPS s’efforça de créer un impact positif, en s’attaquant aux problèmes pressants tels que la pollution, l’accès équitable à des soins de santé de qualité et la préservation des ressources naturelles. L’association intégra également une approche globale en agissant sur les déterminants sociaux de la santé, notamment en luttant contre la pauvreté, en promouvant l’éducation, et en améliorant les conditions de logement et d’accès à l’eau potable.
Ces actions visaient à réduire les inégalités sociales qui affectent profondément la santé des communautés vulnérables. Grâce à leur détermination et à leur esprit de collaboration, l’association s’installa durablement dans le paysage social et environnemental de la région, inspirant d’autres à s’impliquer et à œuvrer pour un avenir meilleur.
En 2014, l’organisation lança ses premières initiatives communautaires, axées sur l’éducation sanitaire et la gestion des déchets. Grâce aux efforts conjoints de ses membres fondateurs et bénévoles, elle développa des partenariats locaux pour promouvoir des pratiques respectueuses de l’environnement et améliorer l’assainissement dans des zones critiques.
Au départ, l’association se consacrait à sensibiliser les communautés sur les problématiques sanitaires et environnementales, tout en apportant des solutions adaptées aux besoins locaux. À mesure que GAPEPS grandissait, ses actions s’élargirent pour inclure des programmes de reboisement, des campagnes de lutte contre les maladies transmissibles et des projets d’autonomisation des communautés rurales.
GAPEPS prit rapidement racine dans des quartiers vulnérables, où les défis étaient les plus criants. Des campements temporaires surpeuplés, des infrastructures défaillantes et un accès limité à l’eau potable constituaient les enjeux principaux. La mission de GAPEPS était alors claire : garantir à chaque individu le droit de vivre dans un environnement sain et de jouir d’un niveau de santé optimal.
Les valeurs qui guident GAPEPS sont profondément ancrées dans la justice sociale, l’équité et la durabilité environnementale. L’association a également intégré l’idée que l’éducation est un levier clé pour transformer les mentalités et impulser un changement durable. Ainsi, l’École Promotrice de Santé (EPS), mise en place dans les années suivantes, devint un pilier central de son approche.
Au fil des ans, GAPEPS a su s’adapter aux défis changeants. Face aux crises environnementales grandissantes et à l’augmentation des maladies non transmissibles, l’association a diversifié ses programmes, mettant davantage l’accent sur le développement durable et la résilience des communautés.
Aujourd’hui, GAPEPS s’impose comme une organisation essentielle dans la lutte pour la santé publique et la préservation de l’environnement en Haïti. Grâce à l’engagement des co-fondateurs, des membres bénévoles et des partenaires, l’association continue d’œuvrer pour un avenir plus juste, équitable et respectueux de la dignité humaine. Avec une vision tournée vers l’avenir, GAPEPS ambitionne de renforcer son impact en collaborant avec des partenaires nationaux et internationaux pour bâtir un monde où chaque individu peut prospérer dans un environnement sain et durable.
gapeps.org 